手足口病主要通过接触传播、飞沫传播和粪口传播三种途径传播，病毒可通过患者分泌物、排泄物及污染物品广泛扩散。手足口病是由肠道病毒引起的传染病，常见病原体为柯萨奇病毒A16型和肠道病毒71型。
手足口病毒在环境中具有较强的生存能力，患者唾液、疱疹液、粪便中均含有大量病毒。病毒可通过直接接触患者皮肤疱疹或间接接触被污染的玩具、餐具、毛巾等物品传播。儿童聚集场所如幼儿园、托儿所容易发生交叉感染，病毒通过共用物品或密切接触快速扩散。患者咳嗽、打喷嚏时产生的飞沫可携带病毒，在近距离范围内造成传播。病毒还可通过粪便污染水源或食物，经口摄入后感染。
手足口病毒在体外的存活时间较长，常温下可在物体表面存活数小时至数天。病毒对紫外线及高温敏感，但在潮湿环境中存活时间延长。部分无症状感染者仍可排出病毒，成为潜在传染源。病毒可通过感染者粪便持续排毒数周，即使症状消失后仍具传染性。婴幼儿因卫生意识薄弱，更易通过手-口接触传播病毒。
预防手足口病需注意个人卫生，饭前便后要用肥皂洗手，避免与患者共用物品。家长需对儿童玩具、餐具定期消毒，保持室内通风。流行期间避免带儿童前往人群密集场所，患者应居家隔离至症状完全消失。出现持续高热、精神萎靡或肢体抖动等症状时需及时就医。日常可适量补充维生素C，保持充足睡眠以增强免疫力。
